Неизвестная планета: Затерянный мир - Страница 30

Нейросеть!

Как будто бы от неё есть отклик.

Вот! Вот и сейчас:

— Первичная коррекция ментоматрицы завершена…

Ничто, кроме как сама нейросеть, не может передать такое сообщение. То есть, сообщить своему носителю текущую информацию.

Правда… всё это на самом краешке сознания. Как будто кто-то послал мысль.

Только вот, что это за ерунда, какая еще ментоматрица? Откуда она взялась?

И ведь так всё отчетливо прозвучало, будто кто-то произнес это совсем рядом. Тихо-тихо. Но очень близко.

Рок сел, приподнявшись с лежанки, и огляделся.

— Кто здесь?

Слова, и вроде бы знакомые (по крайней мере, их смысл совершенно ясен), а вот звучат как-то необычно.

И никакого ответа. Значит, всё просто показалось.

И вдруг:

— А ты готов к встрече?

Лейтенант вздрогнул и напрягся.

Вокруг никого и голос, который звучит, как кажется, прямо в голове.

Рука сжала рукоять ножа. Вот ведь даже и не заметил, как вытащил из ножен и приготовился отбить нападение неизвестного.

— А ты?

В ответ, прямо в голове, в его голове, раздалось хихиканье.

— Тебе это не поможет. А если испугаешься, то можешь случайно порезаться. Клинок-то острый.

— Кто ты? И где спрятался? Выходи, если хочешь поговорить!

— Боюсь, что выйти я не смогу. А поговорить можно и так.

Резкий разворот и удар ножом… в пустоту. А ведь показалось, что тот, кто с ним играет, стоит за его спиной. И как будто касается рукой плеча.

— Не попал?

Рок огляделся, стараясь в этих тенях рассмотреть хоть что-то.

Ничего. И никого.

— Больше не будешь буянить?

Вот и что тут скажешь? Наверное, лучше промолчать.

— Тогда убери свой нож и послушай меня… А потом решишь, стоит ли дальше общаться.

Нож вернулся на пояс, в ножны.

Неизвестный молчал и не начинал разговора, и Рок уже подумал, что всё это ему просто привиделось, а может быть… прислышалось? Ведь никто так и не показался, и даже шороха от какого-либо движения он не уловил.

— Что ты знаешь о тех, кто жил здесь тысячи лет назад? — вопрос опять прозвучал прямо в голове.

— Ничего. Я вообще ничего не знаю об этой планете.

Молчание собеседника длилось пару минут, а потом он заговорил снова:

— Печально. Но сейчас это и не столь важно… Хотя и жаль, что память о тех, кто жил здесь раньше, пропала.

И опять молчание, как будто собеседник собирался с мыслями.

— Мне будет трудно объяснить тебе, кто я. Наверное, ты меня всерьез не воспримешь.

Вот опять пауза.

— Я то, что осталось от тех, кто жил на этой планете давным-давно.

— И кто же ты?

— Даже и не могу точно определить, кто я теперь.

— А кем был раньше?

— Защитником. Помощником. Другом. Стражем. И немного собирателем знаний.

— А теперь? Кто ты теперь?

— Тот, кто желает возвращения прежних времен. Хотя и понимаю, что этого уже никогда не случится.

— Так кто же ты?

— Машинная форма жизни, которая смогла пережить своих хозяев.

— Так ты не человек?

— А разве я не сказал об этом сразу?

Вот же незадача. Встретить в неведомых звездных далях остатки былого величия ушедшей цивилизации и теперь вести разговор с тем (или чем), кто уже ничего не может сделать для возвращения своих хозяев.

— И для чего же ты здесь сидишь?

Опять смешок.

— А как ты представляешь себе путешествие машинного разума? Со всеми его устройствами и расчетными центрами?

— Не знаю. Тележка какая-нибудь. Или летающая платформа.

— Ты просто не понимаешь, кто я.

— Так объясни.

— Я Страж. Защитник. А наша участь уметь помогать и защищать тех, кто живет в зоне нашей ответственности. И иного нам не позволено.

Рок присел и задумался. Было в словах этого машинного разума какое-то несоответствие. А, вот оно. Зона ответственности.

— И какая же у тебя зона ответственности?

— Планета. Эта планета, которая раньше была колыбелью цивилизации Зертов.

— Так ты… можешь… контролируешь всю планету?

— Раньше. Это было раньше. А теперь только отдельные места. Да и там не всё могу.

— А помочь мне… И защитить… Можешь? — совершенно незаметно для себя, лейтенант опять оказался на ногах.

— А что ты хочешь? И что можешь дать мне?

— Так ты торговец!

— Нет. Я прагматик. И могу помочь только тому, кто поможет мне.

— И чем же одиночка может помочь Стражу целого мира?

— Предложи что-то на обмен. И если это меня устроит, то я постараюсь выполнить твои желания.

Ну и что можно тут было сказать? Чем заинтересовать? Что предложить?

Рок сел на свою лежанку и задумался.

* * *

Что захочет такой машинный разум за свои услуги — было совершенно непонятно.

А вот то, что нужно Року — было известно.

Правда, всё же стоило определиться с тем, насколько всё, что лейтенант слышит (а может быть ощущает) не является игрой его разума.

Может быть, он сейчас переломанный и калечный, после падения в эту пещеру, забывшись в полубреду, разговаривает сам с собой и в его воспаленном мозгу мелькают картины тайных желаний?

Или он надышался испарений местных растений и сейчас всё, что ему кажется реальностью, всего лишь галлюцинация?

А может быть всё это сон?

Но, если это сон, то очень уж необычный.

Лейтенант посмотрел на свои руки и в темноте пещеры опять увидел энергию, которая струилась по ладоням. И тут в голову полезли разные мысли. И все они были фантастичнее одна другой.

Ведь вот оно могущество, вот. Сейчас можно выпросить у этого непонятного нечто, всё, что захочешь.