Неизвестная планета: Затерянный мир - Страница 62

На пояс повесил станер, на плечо штурмовую винтовку и сменил свой старый зэковский комбез на более приличный. Тем более, что в этом «приличном» комбезе был относительно полный функционал. За исключением интеграции с нейросетью, которой у него просто не было.

А Дарис тащил рюкзак с рационами и теми вещами, которые были нужны в походе, но утрата которых не могла бы доставить Року проблем.

Их путь шёл на северо-восток, в предгорья. Там, по уверениям напарника, находилось их поселение. И именно там можно было продать кое-что из добычи Рока.

А потом были горы. И они тянулись вдоль всего побережья материка.

Но конечной целью лейтенанта должен был стать посёлок корпорантов, который находился гораздо севернее, почти на морском берегу. И из него он планировал попасть на северный континент.

Только вот с доступом в этот посёлок были свои проблемы.

Со стороны моря попасть в это место обетованное можно было запросто. Так как практически в нём же находился и морской порт, через который осуществлялась вся торговля в этом районе.

Проблема была в другом.

Местный клан, который возглавлял Святой Джо (кто он такой пилот не знал), захватил все земли вокруг посёлка и сделал их своей вотчиной. И взимал плату за проход по ним.

Ну и как всякий прохиндей, установил плату, как процент от того, что находилось у путника.

Вот в этом и была основная проблема.

Процент взимался со всего имущества путника, вне зависимости от того, что он нес или вёз на продажу. А оценка стоимости всего движимого, проводилась самими «таможенниками». Так, как они считали нужным.

Поэтому, войдя на земли клана богатым, по меркам прочих мест, человеком, можно было оказаться беднее церковной крысы перед воротами посёлка.

Стандартным побором была десятина.

Или, как говорили эти любители халявы, церковная десятина. Наверное, именно за это глава клана и получил кличку — Святой.

Но эта десятина шла в кассу клана. А были еще поборы, которые ушлые «таможенники» устанавливали прямо ни ходу, придумывая праздники, обеты и что-то ещё, что требовало оплаты, компенсации, воздаяния и тому подобное.

Это бы всё не работало так, как задумал Святой Джо, если бы не одно но.

Клановые конвои платили по таксе. И их, местные защитники веры, не трогали на всем пути до ворот посёлка. Отрывались они на одиночках и мелких группах, которые были не в состоянии дать отпор.

Но ведь любые беспредельщики рано или поздно расслабляются, считая, что круче них никого нет.

А целью Рока был путь в один конец — в прибрежный порт.

Поэтому он рассчитывал, что таможенники отделаются десятиной.

Но не им, а ему.

И все козыри, для этого, были у него на руках.

* * *

Через десять дней пути лейтенант увидел горы.

Ну, формально, до самих гор было еще пару дней пути. Но снежные шапки уже были видны на горизонте. И чем ближе к ним приближались путники, тем более заметно менялся и рельеф. А вместе с ним и растительность, которая стала похожа на открытые луга, заполненные сочной травой. И леса, просто облепившие склоны и от того горы выглядели как поставленные на бок поляны.

И эта идиллия завораживала взгляд и радовала сердце.

И вместе с тем, огорчала.

Следы войны, даже через многие столетья были заметны. Рваными бороздами космических ударов, плешами скальных выходов, с которых взрывами смело тонкий слой грунта…

И ещё сотнями и тысячами мелких деталей, которые даже невозможно описать, поскольку они просто создавали общий фон, от которого сжималось сердце — какая же сволочь погубила такую красоту?

По словам Дариса, скоро должны были начаться горные дороги. А пока приходилось идти по траве, выбирая места, через которые можно было пройти, не попадая в борозды времен боёв.

Сложнее всего было Ласке. Она была непривычна к такому ландшафту, но ей здесь очень нравилось. А особенно её привлекали озера и водопады. Столько чистой воды сразу она никогда не видела.

О том, что за ними ведется слежка, Рок узнал от Ласки. Арисса отследила тех, кто заметил путешественников ещё издалека, и сейчас на них готовилась засада.

— Дарис!

— Да?

— А до земель твоего посёлка ещё далеко?

— Если идти таким шагом как мы сейчас, то ещё дня три.

— И ваши люди не рискуют так далеко уходить из посёлка?

— Далеко — это куда?

— Ну, вот до той горки, — Рок остановился, скинул рюкзак на землю и показал на ближайшее взгорье.

— Обычно нет. А что?

— Ну как что? Ждут нас там. И совсем не с добрыми намерениями. Так что рекомендую тебе слушать меня и выполнять всё то, что я прикажу без вопросов.

— Хо… хо-ро-шо.

— А теперь мы устроим привал.

Рок достал свой нож и пошёл в кусты, которые подходили к краю поляны. Но вдруг вернулся и сказал парню:

— А знаешь, мне тут пришла в голову одна мысль, и я хочу попробовать её осуществить. Бери-ка вещи и дуй вон туда, за камни. И не высовывайся.

А сам присел и стал, так чтобы не было видно, чем он занимается, готовить винтовку.

В принципе, Ласка сообщила ему о количестве и расположении засадников, но он хотел попробовать свои возможности псиона и, улёгшись на землю, сосредоточился.

Биолокатор не подвёл. Теперь, при контакте с землёй, он показывал живые объекты на расстоянии почти в два километра. Но к его показаниям стоило приноровиться, и он некоторое время просто лежал с закрытыми глазами.

Затем Дарис увидел, как из дальнего леса с рыком выскочил огромный зверь и помчался к тому месту, на которое указал ему напарник.