— Пффф. Ладно. Мне пора. И будь осторожен, пси-мод Рок.
Двигаться на машине было гораздо удобнее.
Штурмовая винтовка в зажиме над головой, под правой рукой в оружейной стойке снайперка, постоянно включённый привод турели, которую удалось перевести на управлении от браскома…
Вооружен и очень… подвижен.
Ласка бежала по обочинам «дороги», то по правой, то по левой. Отставала, опережала, гонялась за местной дичью с целью поразвлечься. Иногда стрелой уносилась вперёд и пропадала за поворотом «дороги»…
Только назвать полноценной дорогой то, по чему приходилось двигаться, было бы слишком смелым допущением. Так, направление, на котором было относительно мало местной растительности, и багги мощным бампером мог примять кусты или слишком высокую траву.
Иногда приходилось останавливаться и выходить из машины, поскольку продвинуться вперёд мешали либо слишком плотная растительность, либо особенности местного рельефа. И тогда пешая разведка позволяла определиться с дальнейшим маршрутом — вернуться назад и объехать неожиданное препятствие, или взять немного в сторону, чтобы пересечь особенности здешнего бездорожья.
Но путешественник сознательно выбрал именно такую «дорогу», хотя и удалось отыскать нормальную карту на браскоме, где были отмечены все, даже самые крохотные дорожки и тропинки. Меньше вероятность, что можно повстречать того, кто совсем нежелателен на их пути. Да и потом не приходилось терять время на привалы. Просто останавливались, арисса притаскивала местную живность, а Рок разводил костёр и отдыхал от суеты дороги.
Оставалось пройти ещё километров десять. И вот тогда можно будет выбраться на нормальное «шоссе» и «прибавить» в скорости передвижения.
Собственно, решение о таком способе путешествия пришлось принять потому, что после «вразумления» «местных аборигенов», начались слишком настойчивые поиски того, кто смог нарушить туземную идиллию и «всколыхнуть» вялое течение здешней жизни.
Весь распорядок, установленный нашедшими свою финансовую нишу отморозками, грозил рухнуть в одночасье. Ведь вести о том, что кто-то смог нанести ущерб интересам известной банды, державшей в страхе все окрестности, и спокойно уйти, не понеся наказания, грозили потерей лица и скорым пересмотром отношений с такими же отморозками, только не успевшими к разделу пирога.
А это война.
И потери тех прибылей, на которые уже были планы.
И возможная смена покровителей.
А значит, в перспективе, и смена насиженных мест.
Поэтому найти того, кто привёл местных хозяев жизни к столь скверному состоянию, непременно стоило.
И Рок подумал, что ввязываться в местные войны за территорию, ему совсем не хочется. Ведь планов, именно на это место, у него не было. А доказывать отребью, что он гораздо «круче» их всех вместе взятых… как-то душа не лежала.
Вот и пришлось изменить маршрут так, чтобы можно было двигаться к намеченной цели, и, вместе с тем, не ввязываться в локальные войны.
А заодно и попробовать освоить то, что он мог «вспомнить» из общения с «духами» Древних на их алтаре.
На карте этого континента, все отмеченные дороги имели своё обозначение. И сначала вызвали у лейтенанта непонимание своей маркировкой. Перед цифровым номером дороги стояла цифра «4», а потом через тире был указан её номер. И зачем было ставить лишнюю цифру у обозначения каждого шоссе?
И только по прошествии некоторого времени, до него дошёл сакральный смысл такого обозначения — Четвертый континент. Хотя, в тех «откровениях», которые он получил на алтаре Древних, этот континент назывался как-то иначе. Но, за той массой информации, которая на него тогда обрушилась, он упустил его правильное название.
Ну, да и бог с ним.
Теперь, по прошествии стольких веков, название «Четвёртый» было ничуть не хуже, чем забытое старое.
Главным же было то, что сеть дорог, отмеченная на карте, должна была вывести их с ариссой к пересечению шоссе (или, быть может, магистралей?) номер 40 и 65. И уже от этого пересечения шла дорога, которая и вела через горный перевал к восточному посёлку корпорации.
В общем-то, сам посёлок интересовал Рока мало. Только как возможное место, чтобы «окунуться в цивилизацию». Хотя само понятие «цивилизация» для него за последнее время сильно размылось. И, быть может, цивилизацией были именно те самые забытые алтари Древних и их разрушенные храмы, а не посёлки и города корпорации, в которых само понятие «цивилизация» превращалось в понятие — «право сильного».
Стрёкот движка багги неожиданно оборвался. И Ласка, удивлённая наступившей тишиной, поспешила выглянуть на дорогу. Но тут к ней пришла просьба от друга, в которой он просил её пока не высовываться, а незаметно обойти его и тех, с кем он встретился, и встать за их спинами. Ну и, если она сможет (на это животина послала другу недовольный фырк), то почувствовать неизвестных, которые могли затаиться где-то рядом с теми, кто не считал нужным скрывать своё присутствие.
Перед багги лейтенанта был блокпост. Если, конечно, так можно было назвать это странное сооружение.
Дорога в этом месте делала резкий поворот. Правый край — гладкая горная гряда, поднимающаяся вверх метров на пятьдесят, левый — заросшее мелким кустарником поле, небольшим уклоном спускающееся к вековому лесу.
А на дороге — несколько каменных глыб, за которыми стояла машина, чем-то похожая на легкий бронетранспортёр. Две турели. Одна направлена на дорогу, а вторая в сторону поля.